(作者简介:王渊源,新航道国际教育集团副总裁、美籍口语教学专家、美国留学咨询专家。毕业于美国维斯里安大学,清华大学以及INSEAD 高级管理人员工商管理双硕士。曾任美国加州大学中国研究生英语水平测试官。其著作有《英语口语红宝书 》、《英语情景口语100 主题》等。
尊敬的家长:
您是不是在考虑送孩子去留学?是不是在考虑什么时候出去比较合适?是不是在考虑应该去哪个国家?应该学什么?该注意什么?这些问题是不是在困扰着您?
没有什么比孩子更重要。因为我们对孩子的重视,所以这些问题就变得更重要,因为对留学的陌生,所以这些问题往往不知道如何处理。我想,也许换一套问题会更好一些。
我的角度有点不一样。我是一名留学生,但我是从美国留学到中国的。我是一名老师,从事了十几年的出国留学考试培训。我也是一名父亲,但我的孩子只有几个月大。我自己认为谈不上什么专家,但我愿意提供我的角度,供参考。
我们都知道,出国留学不像以前那样。早些时候,能够出国留学基本意味着自己的前途一定很光芒,而现在就不一定。现在, 每年几十万人出去,但国外的教育资源并没有发生如此大的变化,出去还是那么多的、好的就读机会、就业机会。回来的就业市场也不像以前那么“供不应求”,不一定是个留学生就有很好的就业机会。而且这种情况只会越来越明显。
那么,作为家长应该怎么面对这种情况?是不是就不应该送孩子出去?那也不见得。虽然“留学生”这个称号似乎有一些贬值,但是有价值的留学还是非常有价值。其实,留学的情况有点类似于国内的大学的情况:扩招以后,“大学生”这个称号也贬值了。以前只要是个大学生,就能够找到很好的工作,而现在却也不然。但是,这并不意味着上大学没有价值,只不过是大学里学到的内容,大学过程中的成长变得比文凭本身更重要。留学也如此。
以上描述的变化不应该让我们否认留学的价值,也不应该让我们否认大学教育的价值,而应该让我们开始问更重要的问题。以前我们问的可能主要是“她怎么能上更好的学校”,或者是“我该不该送她出去”,但是在问这些问题之前,我想我们应该首先问自己和孩子“怎么能够实现最多的成长”。这种成长也许是通过上国内的大学,也许是通过上国外的大学,也许是通过上国外的大学。
先以这种眼光看留学,我们能够做出更好的决定。我们要记得留学不是一个结果,而是一个机会。用好了机会它就很好,没有用好就不一定有太大的价值。我们要花时间跟孩子讨论希望通过留学得到什么。是想提高语言水平?还是学某一种专业支持?还是培养独立生活能力?还是其他?达到这些目标的最佳方式是什么?具体需要做什么呢?我们要重视留学的过程,而不只是申请的过程,更不只是留学生的身份。
跟孩子的这种交流不只是留学前,也要包括留学过程中,也要不断的思考如何最好的利用留学的机会。如果你没有这样的跟孩子的沟通基础或习惯,那要努力改变。如果实在没有办法跟孩子沟通,最好要保证孩子有那种他愿意与其交流的朋友或长辈。因为如果没有这样的交流促进思考,很难在留学期间把握方向。
看了这么多,您可能觉得我谈的都是一些大道理,没有什么实际的帮助或具体的建议。不过,如果因为看了我这封信,你请孩子出来吃饭,各自把手机留在口袋里,好好谈谈未来的愿望与规划,那么我的目的就达到了。
我决定上哪所大学之前,我们全家去了我们最喜欢吃的餐厅,带上了我被录取的并在考虑上的大学的资料,讨论了该如何选择。现在回想起来,具体的选择与选择的过程一样重要。我相信如果我们那样对待我们与我们的孩子的选择,我们的结果差不到哪儿去。
尊敬的家长,我们考虑孩子的教育问题面临很多的选择,没有绝对的“对”与“错”的概念。但是教育是一个成长的过程,关于教育的选择也是成长的一部分。早点让孩子参与这个过程,早点让他/ 她扮演主导的角色,早点开始讨论这些问题,我们想要的成长就会来的更快。
下周约个时间吧,请孩子到外面吃顿饭,把手机关了,探讨这些问题。
无论你们选择出国还是不出国,不管什么时候出去,但愿我们能够通过重视选择的过程达到更好的结果。